L’IFF a pour mission de former les encadrants de l’ONCF et de SNCF aux différents métiers ferroviaires et d’accompagner la mise en place de la nouvelle Ligne Grande Vitesse et de former ses futurs opérateurs . Il a pour ambition de dispenser des formations d’excellence en s’appuyant sur des méthodes et des outils pédagogiques novateurs et modernes tels que les logiciels de réalité virtuelle et simulateurs.

Les formations dispensées à l’IFF se veulent pratiques. Aussi de nombreuses maquettes pédagogiques sont mises en œuvre et les formations font le plus souvent possible, appel à des exercices et à des mises en situation. Ces formations sont dispensées exclusivement à l’IFF que ce soit pour les stagiaires de l’ONCF ou de SNCF. L’IFF a également pour ambition de partager cette exigence d’excellence avec tous les acteurs du monde du transport ferroviaire à travers l’organisation de manifestations tels que des colloques internationaux, à l’instar de celui tenu en octobre 2015 ayant réuni plus de 100 décideurs institutionnels, industriels, universitaires d’une dizaine de pays d’Europe et d’Afrique.